(ingl. reaction formation; ted. Reaktionsbildung)Meccanismo di difesa messo in atto dall’Io per affrontare situazioni di angoscia vissute come un pericolo per l’integrità o l’equilibrio del soggetto: nella formazione reattiva si ha lo sviluppo di un atteggiamento o di una tendenza psicologica di senso contrario a un desiderio rimosso, costituito in opposizione a esso (ad es., un atteggiamento eccessivamente sottomesso, in contrapposizione con una pulsione fortemente aggressiva).