GLOSSOFARINGEO, nervo

Il IX paio di nervi cranici innerva principalmente la lingua e la faringe ed espleta una funzione motoria, sensitiva e vegetativa. La componente motoria ha origine a livello del nucleo ambiguo (nel bulbo del tronco encefalico), fuoriesce dalla base cranica attraverso il forame giugulare e innerva il muscolo stilo-faringeo; la paralisi di tale branca non tende a produrre evidenti deficit della motilità faringea o del velo palatino.Il nervo conduce, inoltre, fibre che raccolgono la sensibilità somatica della faringe, del rinofaringe, dell’orecchio medio e interno e del terzo posteriore della lingua. Contiene anche fibre che raccolgono la sensibilità specifica gustativa del terzo posteriore della lingua e fibre viscero-motorie responsabili dell’innervazione della parotide.Le lesioni del nervo glossofaringeo si associano sempre a paralisi anche del X e dell’XI paio di nervi cranici.Nella nevralgia del glossofaringeo (molto più rara di quella trigeminale) , la sede del dolore è in regione tonsillare e faringea, con eventuale irradiazione all’orecchio o all’angolo mandibolare. È idiopatica o, più raramente, secondaria a compressioni di varia natura (tumori o linfoadenomegalia cervicale).