NEUROGLIA

Tessuto di supporto del sistema nervoso, costituito da elementi cellulari di origine ectodermica (cellule ependimali, astrociti, oligodendrociti, cellule satelliti dei gangli, cellule di Schwann) o di origine mesodermica, come la microglia. Le cellule ependimali rivestono la superficie dei ventricoli, dell’acquedotto e del canale centrale del midollo spinale. Una loro varietà è quella che costituisce, attorno a un vaso, le papille dei plessi conoidei, deputati alla produzione del liquor cerebrospinale
Gli astrociti sono “fibrosi” (sostanza bianca) o “protoplasmatici” (sostanza grigia), con nuclei più grandi e più chiari di quelli dell’oligodendroglia. Emettono numerosi processi, che si dispongono attorno ai capillari e ai neuroni. Le giunzioni tra le cellule endoteliali dei capillari rappresentano la sede funzionale della barriera ematoencefalica. Gli oligodendrociti (con meno processi) si trovano nella sostanza bianca e sono in rapporto con le guaine mieliniche degli assoni, oppure si dispongono attorno ai neuroni a formare i “satelliti perineuronali” o hanno una distribuzione perivascolare. Le cellule di microglia sono più piccole, con un nucleo scuro. Le cellule satelliti dei gangli si trovano attorno alle cellule gangliari nei gangli spinali dorsali, dei nervi cranici e autonomi. Le cellule di Schwann sono in rapporto con le guaine mieliniche dei nervi periferici.