Le catecol-ossi-metiltransferasi (COMT) rappresentano una delle due principali vie di degradazione delle catecolamine. I composti 3-metossilici formati dalle catecolamine a opera delle COMT sono substrati per le monoaminossidasi (MAO) e i catecoli con catene laterali alcoliche o acide, formati dalle catecolamine per azione delle MAO, sono substrati per le COMT. Per i substrati circolanti a livello ematico, entrambe le vie giungono normalmente a completamento.Le COMT sono localizzate preferenzialmente in sede postsinaptica, in gran parte nel citoplasma e in minor misura nella membrana plasmatica. Funge da donatore di gruppi metilici la S-adenosil metionina. Sono enzimi ubiquitari nell’organismo, sono dotati di selettività per il gruppo catecolo e sono attivati da Mg++ e da altri cationi bivalenti.Sono in corso di sviluppo farmaci in grado di bloccare l’attività delle COMT con l’intento di migliorare le caratteristiche farmacocinetiche e farmacodinamiche della L-dopa nel trattamento del m. di Parkinson, quali tolcapone ed entacapone.
Psichiatra, Psicoterapeuta
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